ভাটপাড়া নীলকুঠি মেহেরপুর

ভাটপাড়া নীলকুঠি (ভাটপাড়া নীলকুঠি) মেহেরপুর জেলা শহর থেকে 14 কিলোমিটার দূরে গাংনী উপজেলায় কাজলা নদীর তীরে ব্রিটিশদের নির্মম নির্যাতনের সাক্ষী হিসেবে দাঁড়িয়ে আছে। 1859 সালে, 80 ফুট দীর্ঘ এবং 70 ফুট চওড়া এই নীলকুঠিটি 27 একর জায়গার উপর নির্মিত হয়েছিল।

ইট চুন সুরকি দিয়ে নির্মিত নীলকুঠির ছাদ লোহার বিম ও ইটের টালি দিয়ে তৈরি। আজ মূল ভবন ছাড়াও সাহেবের আনন্দ বাড়ি, শয়নকক্ষ, কাছারি বাড়ি, জেলখানা, মরণকূপ ও ঘোড়ার বাড়ি টিকে আছে। ভবনের সামনে একটি আম বাগান এবং দক্ষিণ পাশে নীলকুঠির কর্মকর্তাদের প্রার্থনার জন্য নির্মিত গির্জার টুকরো। লোক ঐতিহ্য অনুসারে এখনও গভীর রাতে নীলকুঠি থেকে নর্তকদের কলকাঠি ও কৃষকের কান্নার আওয়াজ শোনা যায়।

নীলকুঠির পাশ দিয়ে বয়ে চলেছে কাজলা নদী। 2016 সালে, ভাটপাড়া নীলকুঠিকে পর্যটন কেন্দ্র হিসেবে গড়ে তোলার সরকারি উদ্যোগে কৃত্রিম হ্রদ, ঝর্ণা, বিভিন্ন পশু-পাখির সুন্দর মূর্তি, কিডস জোন এবং আকর্ষণীয় ফুলের বাগান তৈরি করা হয়েছে। কালের সাক্ষী হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা এই ভাটপাড়া নীলকুঠির ধ্বংসাবশেষ দেখতে এবং মনোরম পরিবেশে ঘুরে বেড়াতে প্রতিদিন দর্শনার্থীরা আসেন। বর্তমানে এই নীলকুঠিটি বাংলাদেশ সরকারের রাজস্ব বিভাগের তত্ত্বাবধানে রয়েছে।

গাবতলী থেকে জেআর, শ্যামলী, এসএম, রয়েল এক্সপ্রেস, চুয়াডাঙ্গা ও মেহেরপুর ডিলাক্স হয়ে পদ্মা সেতু হয়ে মেহেরপুর যাওয়া যায়। বাস ভাড়া নন এসি 600-700 টাকা, এসি 800-1300 টাকা। মেহেরপুর থেকে স্থানীয় পরিবহনে ভাটপাড়া নীলকুঠি যেতে পারেন।

মেহেরপুরে আবাসিক হোটেল রয়েছে যেমন হোটেল রনি, মেহেরপুর পৌর গেস্ট হাউস, হোটেল অনাবিল, সোহাগ গেস্ট হাউস, হোটেল ফিন টাওয়ার, হোটেল নাইট লাক্সারি, হোটেল শাহজাদী, হোটেল আটলান্টিকা, হোটেল প্রিন্স, হোটেল মিতা ইত্যাদি।

চুয়াডাঙ্গা-মেহেরপুর মহাসড়কের পাশে গালিব রেস্তোরাঁ, ক্যাফে ইন, দাওয়াত রেস্তোরাঁ, ইসলামিয়া হোটেল, ফাইন ফুড রেস্তোরাঁ ও লা ভোগসহ বেশ কিছু রেস্টুরেন্ট রয়েছে। মেহেরপুরের জনপ্রিয় খাবারের মধ্যে সাবিত্রী এবং রসকদম্ব অবশ্যই ট্রাই করা মিষ্টি।

মেহেরপুরে দেখার মতো অন্যান্য স্থানের মধ্যে রয়েছে সিদ্ধেশ্বরী কালী মন্দির, আমদহ গ্রাম স্থাপত্য, আমঝুপি নীলকুঠি, মুজিবনগর মেমোরিয়াল কমপ্লেক্স, নীলকুঠি এবং ডিসি ইকোপার্ক।

ফিচার ইমেজঃ নাদিম হোসেন